Peuters en kleuters zijn meestal niet of nauwelijks in staat om hun problemen in woorden uit te drukken. Ze uiten hun gevoelens en ervaringen vaak veel beter in hun manier van spelen. De legopoppetjes praten of vechten bijvoorbeeld met elkaar. Of een knuffelbeest is stout geweest en krijgt voor straf harde klappen. En de autootjes beleven heel gevaarlijke avonturen. Een speltherapeut speelt met het kind mee. Door zijn spel helpt hij/zij het kind zich te uiten en bepaalde ervaringen te verwerken. Naarmate een kind ouder wordt, gaan gesprekken een steeds centralere rol spelen.